산불 연기로 뒤덮인 뉴욕 주변에서 다이슨 존을 착용했습니다.

웨어러블, 헬스테크 등 11년 경력의 선임기자 송빅토리아입니다. The Verge에 오기 전에 그녀는 Gizmodo와 PC Magazine에서 일했습니다.

뉴욕시의 다른 사람들과 마찬가지로 어제 창밖을 내다보며 세상의 종말로 옮겨진 줄 알았습니다. 아침에 조깅하러 갔을 때 날씨가 흐렸지만 주황색은 아니었습니다. 그날 아침 나는 가족과 친구들이 보낸 캐나다 산불, 대기 질 지수 등에 관한 문자 메시지 등 수많은 밈과 같이 그날 아침 작업하면서 무음으로 설정해 두었던 모든 알림을 발견했습니다.

한 문자에는 "Hey Vee, 언제 다이슨 존(Dyson Zone)을 뚫을 예정입니까?"라고 적혀 있었습니다.

지난 4월 존을 리뷰했을 때 공기 정화 측면은 실제 생활보다 공상 과학 소설에 가까웠습니다. 나의 가장 큰 적은 냄새나는 자동차 배기가스, NYC 지하철 시스템, 그리고 아마도 지나친 꽃가루였을 것입니다. 나에게 949달러짜리 Zone은 먼 미래의 문제나 일일 대기 질이 더 나쁜 먼 지역의 문제를 해결하려는 개념 증명 도구처럼 느껴졌습니다. 그러나 여기에는 환경 보호국(EPA)의 권장 사항을 잠시 무시하고 Zone을 켠 채 외부로 모험을 떠나 공기 정화 기능을 실제로 테스트해 볼 수 있는 기회가 있었습니다. 그리고 이미 TikTok을 보신 분이라면 상황이 제가 예상한 대로 정확하게 진행되지 않았다는 것을 아실 것입니다.

참고 사항: 저는 누구에게도 착용 가능한 공기 청정기 역할을 하는 미래 지향적인 헤드폰을 착용하고 위험한 환경으로 나가는 것을 권장하지 않습니다. 내 배우자는 N95 마스크 없이는 나를 내보내지 않을 것이며 편집자는 어떤 조건에서도 콘텐츠를 위해 내 안전을 걸면 안 된다는 점을 상기시켜주었습니다. 또한 내 미니 테스트도 바로 그랬다. 미니 테스트인데, 제가 20분 동안 밖에 있었고 데이터를 비교할 다른 센서가 없었기 때문에 과학적 엄격함을 위한 검열을 통과하지 못했습니다. 내 목표는 빨리 나가서 Zone이 나에게 말한 내용을 확인하고 오렌지 스모그가 태양을 차단하는 날에 이론적으로 사람들이 이와 같은 장치를 착용하는 미래를 맛보는 것이었습니다.

그렇습니다. 몇 분 동안 걷고 나서 MyDyson 앱을 열어 "내 주변 공기질(NO2)" 지표가 녹색인 것을 확인했습니다. 그래프에 따르면 '좋음'이었습니다. 분명히 아니다. 더 잘 맞도록 N95 마스크의 브리지를 계속 누르고 있는 동안에도 누군가가 담배 1,000개비를 태우는 것처럼 공기에서 여전히 냄새가 났습니다. 동네 팬들이 시끄럽게 윙윙거리는 소리가 들렸음에도 불구하고 그래프를 바라보며 몇 번 동네를 돌아다녔습니다.

나는 당황했고 솔직히 말해서 감각적으로 압도당했습니다. 주로 소음 제거 헤드폰인 The Zone은 맨해튼 강 건너편에 울리는 소방차의 울부짖는 사이렌을 효과적으로 약화시켰습니다. 하지만 음악을 재생하지 않더라도 여전히 들을 수 있습니다. (그 당시에는 경쾌한 곡을 연주하는 것이 정말 잘못된 것 같았습니다.) 그럼에도 불구하고, 터무니없는 상황에 얼마나 빨리 익숙해질 수 있는지도 놀랍습니다. 좋은 의미는 아닙니다. 정신을 차리고 나니 Zone은 이산화질소만 실시간으로 추적한다는 사실이 기억났습니다.

다이슨은 이산화질소와 "기타 산화 가스"의 농도를 기준으로 공기 질을 결정합니다. 캔에 들어 있는 필터는 도시 연기에 포함된 초미세 입자, 냄새, 이산화질소를 포착하는 역할을 합니다. EPA는 대기 중 NO2 오염이 주로 자동차, 트럭, 버스, 발전소 및 오프로드 장비의 배출에서 비롯된다고 말합니다. 내가 있던 묵시적인 수프는 산불 연기였습니다. 그리고 이는 미립자 물질, 이산화탄소, 수증기, 일산화탄소, 탄화수소, 질소 산화물 및 기타 미량 미네랄의 강력한 혼합물입니다. 이들이 인공 구조물에 퍼지고 손상되면 혼합물에 다른 화학 물질과 가스가 추가됩니다.

Zone이 나에게 말한 유일한 것은 내 주변 지역의 이산화질소 농도가 유해한 수준이 아니라는 것이었습니다. 전체적으로 공기의 질이 좋다는 뜻은 아닙니다.

하지만 다이슨이 그런 맥락을 제공하면 안 되는 걸까요? 기술적으로는 그렇습니다. 앱 상단에는 PM2.5 및 PM10 등급을 알려주는 배너가 표시됩니다. PM2.5는 2.5마이크론 미만의 미세한 입자로 구성되어 있으며, PM10은 10마이크론 미만의 약간 큰 입자를 의미합니다. 전자는 종종 연료와 유기 화합물 연소에서 발생하는 반면, 후자는 먼지, 꽃가루, 곰팡이에서 발견될 수 있습니다. 둘 다 흡입 가능하며 건강에 해로운 영향을 미칠 수 있습니다. 산불에 관한 한 이는 대기질 지수(AQI)와 함께 대기 오염을 측정하는 데 더 유용한 지표입니다.